مطالب کتاب با این جملات آغاز می‌شود:
"در سال 1870 (1159 هجری شمسی) معدنچیان یک معدن گچ نزدیک شهر "ماستریخت" (در ساحل "موز" در جنوب هلند) چیز عجیبی یافتند. آنها در میان سنگهای استخراج‌شده، سنگواره‌ی استخوانی ناشناخته و عجیبی را کشف کردند که ظاهرا عضوی از اندام جانوری غول‌پیکر بود. آنان یافته خود را به یک فیزیکدان نشان دادند و او بی‌هیچ شک و تردیدی گفت که آن فسیل یا سنگواره (بقایای سنگ شده موجود زنده) آرواره تحتانی و استخوان جمجمه یک نهنگ عظیم است. دانشمند کالبدشناس دیگری از هلند به نام "آدریان کمپر" معتقد بود که آن استخوانها بقایای یک سوسمار غول‌آساست که طول آرواره‌های آن 1/2 متر بوده است ..."