فصل اول کتاب با این جملات آغاز می‌شود:
"مقارن زمانی که شارلمانی تاج امپراتوری غرب را برسرداشت در کرانه‌های خاوری اروپا در میان قفقاز و ولگا، دولتی یهودی به نام امپراتوری خزر فرمان می‌راند. این امپراتوری در اوج قدرت خود، از قرن هفتم تا دهم میلادی، نقش مهمی در تعیین سرنوشت اروپای قرون وسطائی، و بالنتیجه اروپای امروز، برعهده داشت. امپراتور و مورخ بیزانسی، کنستانتین پروفیروژنیتوس (1913-959) ظاهرا از اهمیت خزرها آگاه بود که در رساله خود راجع به پروتوکل دربار می‌گوید: روی نامه‌هائی که به دربار پاپ در رم و یا به امپراتور غرب فرستاده می‌شود مهری زرین به ارزش دو سولیدی الصاق می‌شود و حال آنکه نامه‌های خطاب به پادشاه خزران مهمور به مهری است که سه سولیدی ارزش دارد ..."